Aspecto de las áreas de juego del Halmstad Arena en Suecia.

Desde mañana martes y hasta el próximo sábado, el Halmstad Arena en Suecia va a acoger el Torneo Preolímpico Europeo. Una prueba que estaba prevista disputar la semana pasada en Estambul, pero que finalmente la organización y la Federación Europea de Tenis de Mesa decidieron su traslado por los atentados sufridos en la capital turca.

España contará con 6 representantes, en categoría masculina el jugador del CajaSur Priego Carlos Machado, el del UCAM Cartagena He Zhi Wen “Juanito” y el de la Bundesliga alemana Álvaro Robles, y en categoría femenina las jugadoras del UCAM Cartagena Yanfei Shen y María Xiao, y la del Quadis CN Mataró, Galia Dvorak. Como técnicos asistirán a los jugadores españoles Víctor Sánchez, Daniel Torres y Adriana Zamfir. En juego 10 plazas olímpicas para las pruebas individuales, tanto para categoría masculina como femenina, con un máximo de 2 participantes por país.

Con un máximo de 3 deportistas por prueba y país, un total de 80 hombres y 76 mujeres, representando a 37 países, competirán en este Torneo Preolímpico que comenzará con una fase preliminar de 16 grupos que buscarán 3 plazas para el cuadro final donde esperan, ya clasificados, los 16 con mejor ranking. En categoría femenina España cuenta ya con una clasificada para esa fase final, Yanfei Shen, que ocupa el puesto número 38 del ranking mundial. En este cuadro los 8 mejores obtendrán plaza para Río 2016, quedando una segunda oportunidad, en la que estarán en juego 2 plazas, para los 56 que no logren alcanzar los cuartos de final.

En el sorteo realizado este mediodía para la primera fase, en categoría masculina Álvaro Robles (WR 117) estará en el grupo 2 junto con el letón Matiss Burgis (martes 10:00), el italiano Niagol Stoyanov (WR 125) (martes 15:00 en LAOLATV) y el danés Jonathan Groth (WR 50) (miércoles 11:00).

He Zhiwen (WR 92) estará en el grupo 9 con el búlgaro Petyo Krastev (WR 268) (martes 10:50), el húngaro Tomas Lakatos (WR 180) (martes 15:50) y el checo Dmitrij Prokopcov  (WR 70) (miércoles 11:50).

Por último Carlos Machado (WR 96) ha quedado encuadrado en el grupo 11 con el turco Ibrahim Gunduz (WR 308) (Martes 11:40 en LAOLATV), el belga Florent Lambiet (WR 201) (martes 16:40) y con el inglés Paul Drinkhall (WR 68) (miércoles 12:40).

En categoría femenina María Xiao (WR 108) estará en el grupo 10 junto a la jugadora de San Marino Letizia Giardi (WR 568) (martes 13:20), la búlgara Anelia Karova (WR 263) (martes 18:20) y la eslovaca Barbora Balazova (WR 81) (miércoles 14:20).

Finalmente Galia Dvorak (WR 105) estará en el grupo 12 con la turca Kubra Tan (WR 435) (martes 14:10 en LAOLATV), la bosnia Emina Hadziahmetovic (WR 253) (martes 19:10) y la polaca Natalia Partyka (WR 76) (miércoles 15:10).

Aparte de esta plazas en juego y después de los distintos torneos de clasificación continentales, quedarán aún disponibles 22 más que serán cubiertas por los mejores clasificados en la lista del ranking mundial que se publique el próximo mes de mayo.

De los 64 deportistas que compondrán la prueba individual de tenis de mesa en Río 2016, 22 más podrán clasificarse para participar tan solo en las pruebas de equipos. El equipo con más ranking de África, Asia, Europa, Latinoamérica, Norteamérica y Oceanía tendrá una plaza en los Juegos Olímpicos. Otras 9 plazas serán para países que logren clasificar 2 deportistas, estableciéndose por ranking, basado en la lista de mayo, el orden en caso de superar la cifra de plazas establecidas. La plaza restante será para el país anfitrión.